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    顾锦棠稍稍修整一番后便随那婆子往寿安堂去，今日几位兄弟姐妹倒是都到齐了，顾锦棠一一见过，坐在自个儿的位置上开始用膳。

    饭毕，顾老夫人命人撤下饭食，二太太郝氏按照顾老夫人的喜好，差人去取瓜果点心进来。

    “三娘可会打马球？”

    问话的人是顾家的嫡长子顾清远，亦是顾锦棠同父异母的兄长。

    顾锦棠抬眸看向他，语气平平地回道：“王家的表兄姊们教过，我与人打过十余场，想是会的。”

    “六日后是休沐日，前些日子英国公府下了帖子邀咱们府上的哥儿姐儿去打马球，三娘既会打，便随我们一道去罢。”

    此话一出，顾老夫人端着茶碗往嘴边送茶的手略顿了顿，微不可察地压低了目光去看顾锦棠，待听得她说出好字后，这才安心的收回目光。

    在顾锦婳的记忆里，六岁前的顾锦棠一直都是病病歪歪的小呆子，整日里除了屋里看书就是吃，再不然就是春日里呆坐在树下串花，甚至还会对着蚂蚁亦或是鸟雀说出一些奇奇怪怪的话来，有时候她都怀这疑顾锦棠是不是病傻了，同长姐相比，根本半点大家闺秀的样子都没有。

    幼时听说顾锦棠要被送去金陵由王家代为养大的时候，她别提有多高兴了，她是打心眼里瞧不上顾锦棠这么个“痴傻”的病秧子，只要顾锦棠一走，她便是长姐在府上唯一的妹妹了，哪怕她们只是堂姐妹，依长姐平和的性子，定会待她如嫡亲的妹妹一般。

    如今顾锦棠从金陵回来了，不但美貌出众，说话行事亦有了大家闺秀的风范，与幼时判若两人，仿若脱胎换骨了一般，这不免让顾锦婳生出些许危机感来，看向顾锦棠的目光不自觉地就带了几分敌意和厌恶。

    饭毕，顾老夫人遣散众人，又唤了嬷嬷进来，询问东宫里头的情况。

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    夜已深了，如练的月光洒在大地上，将黑暗驱散开来，诺大的南安王府静的落针可闻，独上房的烛火还亮着。

    宋霆越看着探子呈来的密报，到了二更天还浑然不觉，值守的侍女叫他的灯未灭，自然也不敢去睡，只能捂着嘴一个劲的打无声的哈欠。

    近年来，永熙帝的身子越发虚弱多病，纵然他才四十出头的年纪，鬓边却已生出些许华发。

    当今太子并非是储君的不二人选，然而他与先皇后乃是少年夫妻，何况二十年前他纵欲广纳后妃，已然辜负先皇后深矣，焉能狠心再将他们的独子废黜。

    最其中最为得宠的嫔妃便是如今的郑贵妃，她与永熙帝育有一儿一女，先皇后在时，她尚还只是妃位。

    自先皇后离世后，因群臣上书要求另立新后，然永熙帝无心再立皇后，只将宠妃郑氏由妃册为贵妃，代掌凤印，这才勉强堵住群臣的嘴。

    郑贵妃是位端庄秀丽、善解人意的女子，生的儿子亦是龙章凤姿，永熙帝看着略显平庸的太子，时日久了难免就会生出些异样的心思来，是以看似平静无波的朝堂背后，不知从何时起，已然暗流涌动、波谲云诡。
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