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    倘若太子不能在这场夺嫡之争中站稳脚跟，叫齐王登上了帝位，南安王靠着手中的兵权和从龙之功，自然能够赢得一人之下万人之上的地位。

    真到那时，焉知他不会对曾经做出悔婚那般折人颜面之事的顾家加以打压报复？

    常言道：覆巢之下，焉有完卵？想到此处，身为顾家一份子的顾锦棠的黛眉不免又皱了起来。

    着实没了打马球的兴致，顾锦棠辞别嘉敏，自个儿先行打道回府了。

    三月的晚风并不太冷，然而贺老夫人还是染了风寒，常言道病来如山倒，加之王老夫人头胎难产损了身子，最是畏寒，次番毫无征兆的一病，却是有两月都未见好转。

    至六月，天气越发燥热，顾锦棠每日侍奉王老夫人汤药，傍晚回到自个儿屋里时，少不得要出一层薄汗。

    绿醅拿了温水里过过的帕子给她擦汗，顾锦棠兀自接过，还未接触到脖颈，就听绿醅开口说：“姑娘，京中来了家信。”

    这倒奇了，她来金陵这六载，还是头一回收到家信。心中升起一丝莫名的惧意，展开信，果如她所想，是要接她回去的。

    顾锦棠倏然间回想起王老夫人的神色，心中很快就明了了，想必她那儿必定也得了这样的书信。

    次日，顾锦棠在廊下来来回回地踱了好一会儿步，绿醅见她这般，少不得多了句嘴：“姑娘早该知道会有这么一天，金陵始终不是您的家……”

    是啊，金陵不是她的家，洛京亦不会是。她真正的家，今生可否还能回的去？

    “今日你不必随我一道过去了。”顾锦棠心中悲戚，说话的声音就跟着低了几分。

    青松院。

    顾锦棠侍奉王老夫人喝完汤药，二人相对无话，只巴巴坐着。

    “姨祖母待何时与我说？”终是顾锦棠先开了口。

    王老夫人将目光从她身上挪开，声线里依旧满是慈爱：“回去吧，姨祖母怕是护不了你多时了，你是东乡侯府的嫡出三姑娘，八月便要及笄，留在金陵只会使你明珠蒙尘。”

    顾锦棠却没应，只是默默盯着窗外的一颗石榴树看。

    王家在金陵算得上是有头有脸的百年世家，但与钟鸣鼎食的东乡侯府比起来，到底还是小巫见大巫了，侯爷既然打定主意要接她回去，自然不会无功而返。

    回到顾家的结局已经注定，顾锦棠自知满腹幽怨是没有任何用处的，故而便也同往日里一般侍奉王老夫人，夜里挑灯替她缝制新衣和抹额等物留作纪念，也算全了她们之间的一场缘分。

    顾锦棠登船北上那日，王老夫人终是没能忍住，二人相拥而泣，千言万语只化作一句珍重。

    数日后，高大华丽的船只在岸边停靠，顾锦棠迎着风下了船，却被刺眼的阳光晃的有些睁不开眼，只得抬手略挡了挡。

    可巧这日是休沐，湖上的画舫较往日还要多上一些，顾锦棠身旁的小杏替她撑着伞遮阳，行了不过十余步就被一群丫鬟仆妇围住了。

    “请三姑娘安。”

    顾锦棠掉头轻轻嗯了一声，在为首的婆子的指引下扭头往轿子处走去。

    “前头是谁家接人？好大的阵仗。”一个五大三粗、武将装扮的男人粗声询问身后的小厮道。

    那小厮定睛瞧了瞧，摸着后脖颈说：“好似是东乡侯府的人，前些日子就听人说他们家有位姑娘养在金陵才要接回来，约莫接的就是那位姑娘罢。”

    话音未落，一贯不近女色的宋霆越竟是将目光偏了过去，却只能看到她的侧影。
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