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    袁术刚在吕昭那儿吃了亏，决定暂时不去招惹她，换个人欺负。

    扬州没有闻名遐迩的英

    雄，谁的名声也比不上他袁术响亮，没什么好怕的，打就是了！

    刘表乃荆州牧，南阳属于荆州，虽说刘表跟吕昭不对付，但唇亡齿寒的道理这俩人都明白，因此一旦袁术对荆州用兵，吕昭定然不会坐视不理，这与袁术目前的战略背道而驰，且他占据的九江郡并未与荆州接壤，中间还隔着一个庐江郡，无论怎么算，先对刘表动手都不合适。

    徐州牧陶谦与袁术是盟友，再加上北边的公孙瓒，三方势力约定联合起来，共同对抗日益壮大的袁绍。袁术暂时与陶谦并无利益冲突，再加上他刚刚战败，实力大减，于情于理都不应该跟陶谦翻脸。但袁术的思维跟旁人不一样，他认为眼下正是征讨徐州的好时机，陶谦疲于应对曹操，无暇顾及身后，若他此时出兵，攻其不备，说不能将陶谦与曹操一举拿下。

    怀抱着对未来的美好期待，袁术开始按部就班地执行计划。

    他先是写了一堆信件，挨个联络扬州其他郡的太守们，在信中陈明利弊，彬彬有礼地表示如果你们不支持我，我就要去揍你们了。

    离得较远的吴郡、会稽郡和豫章郡装聋作哑，没有给袁术回复；离得近的丹阳和庐江二郡表现得相当硬气，不约而同地拒绝了袁术的offer。

    丹阳太守周昕亲近袁绍，他的两个弟弟一个在袁绍手下当差，一个跟随曹操干活，摆明了跟袁术不对付。

    庐江太守陆康倒是不跟袁绍往来，但他也看不上袁术，他效忠的对象只有汉室。

    被各方嫌弃的袁术没有像往常一样勃然大怒，经历过吕昭的反复刺激后，他的心态平稳不少。

    不归顺是吧？行，没关系，打服就好了。

    在周昕和陆康之间，袁术选择了拿周昕开刀。

    一来丹阳郡离荆州很远，打丹阳能避免被吕昭认为有骚扰荆州的嫌疑。虽然袁术嘴上不可能承认，但他的的确确有点怵那个疯女人。

    二来周昕可是袁绍的人！

    袁！绍！的！人！

    还有比这更充分的开战理由吗？没有了！不打他打谁？！

    动手前袁术又往庐江寄了封信，但不是给陆康，而是给周尚的。

    往上多数几代，庐江周氏与汝南袁氏也算故交，袁术以此为由头打开话题，热情地跟周尚追忆辉煌往昔，再展望美好未来，洋洋洒洒写了一大堆，才点出自己的真实目的——请周尚代为劝说陆康。

    他不强迫陆康站在自己这边，既然陆康决定两不相帮，就把中立贯彻到底，明哲保身，大家相安无事做邻居，挺好的。

    这种安宁当然是有时限的，如果有一天袁术占据了除庐江之外的扬州五郡，他难道会放任庐江继续游离在他的势力之外吗？

    但那是以后的事了，将来谁也说不准，人还是得专注当下。

    当下的情况是，如果陆康执意要跟袁术杠上——陆老爷子年轻时就有忠义节烈的名声，平生最看不惯袁术这等骄横放肆之人——把他惹急眼了，大举进攻庐江，他们原本还算安宁的生活将会被战争搅和得一塌糊涂。

    因此即使清楚袁术不怀好意，周尚也只得应承下来。

    今时不同往日，虽然郭嘉一番吹捧，把庐江周氏夸得天花乱坠，但此时的周氏存在一个跟同时代许多士族豪强们相同的致命弱点。

    他们既没能效仿汝南袁氏，将自己的可怕的影响力变现，拉起一支强有力的武装，投身争夺天下的大局；也没能学习颍川荀氏，找到靠谱的、可以庇护家族的势力。

    此刻他们尚能凭借祖辈积累的名声，过着相对安逸的日子，等将来局势彻底乱套，看不见也摸不到的名声未必还能保得住他们。

    远的不说，看看近的，汝南袁氏出身的袁隗，家世够显赫，本人的地位也够高，官
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