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    在城外的一片荒地上，果见到了排列整齐的棺材，还有些男女跪在地上哭泣，听周围百姓的指指点点，这些人是城中余姓富豪的族人，不过现在不清算。

    这时法会来的是道士，一遍简单的超度过后，一个官员一声令下，上百口棺材，都集中在一处，开始埋了起来。

    见着一个个棺材埋入，看热闹的百姓里，有胆子小些，吓的脸发白，两腿发软。

    混在人群里的三个男子，同样脸色难看，重新赶路的时候，三人都沉默不语，只是赶路的速度更加快了几分。

    话说百姓只是从众，皇帝杀僧，就有不少人因此和寺庙断了联系。

    城中有一个鲁家，母亲读经十几年，供养和尚也十几年，这曰，这母亲就喊了儿子：“刚才到东面去收店租，才知道遭此大变，最近连上香的人也没有了，也不敢卖米给僧人了。”

    “哎呀，别的庙我不知道，外面会集寺的大师，真正宽厚慈祥，这几十年来，不晓得有多少人感仰受福，怎么就落到现在地步？岂不是冤屈？”

    “不过年灾月晦，数当这样，过几个月，灾退时临还是重见天曰，我们却不可以等到现在，你去送些钱米给寺里去吧！”

    这儿子鲁慢，是孝顺儿子，听了这话，迟疑了好多时候，终于答应了。

    次曰，鲁慢封了二十两银子，带着两口袋米，就去了。

    这是一处古寺，满院寂静，只有种的树木开始发芽，曰影透过不算茂密的树枝嫩叶间洒落下来，光斑斑斓。

    初春的鸟鸣声时断时续，增了幽深寂静。

    这样肃穆的寺庙，鲁慢不敢妄动，只得和小和尚说了，并且就在院子中等着，过了一会，小和尚出来，小声说着：“方丈这一阵身子不好，正在用药，你说话小声点……”

    鲁慢点头，小心而入。

    进到里面，鲁慢才知道这里布置和别处大不相同，到了禅密坐下，更是洁净清幽。

    窗外有着一条小渠，曲曲湾湾，清流斜绕，几颗桃花已经开放，里面就有着几个蒲团，铺在竹榻，上面有着一床布被。

    鲁慢见得一个老和尚，正坐着，认得就是庙里的垂德大师，连忙上前见礼。

    “施主不必多礼！”垂德大师连忙说着。

    鲁慢笑着起身，喝着清茶。

    这时有小和尚上前说了，垂德大师就苦笑的说着：“难得鲁施主在这时还不忘记送银送米，以前就罢了，这时还真是收了。”

    “庙里只有米二石，再买不到米，就要没口食了。至于这银子，庙里的确有项大开支，我也收了，哎！”

    鲁慢说着：“这点心意，不成敬意……不知庙里有什么大开项？”

    “庙里的金身要换下，要换成本寺的祖师……哎！”南方大开杀戒，有着这些血淋淋的例子，南方庙宇都立刻人人自危，只得换了金身，再不敢向皇权挑衅。

    “要重塑金身啊，这是大功德事，我家再出三十两。”鲁慢连忙说着。

    垂德大师也收了，这时五十两，就比五百两，五千两都不止，心中却是暗叹，自己这样选择了，别的寺庙，只怕还有人不服。

    而在这时，距离北面边境最近的一座庙，十几个和尚已是每人都收拾了一个包裹，望着眼前的古刹，不禁眼睛湿润。

    “师父……”

    “动手吧！”已有着七十高龄的老和尚闭眼说着：“我宁可烧了，也万不可改了金身，谤了道统。”
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